Eigenaar: Morrison Bowmore Distillers Ltd (sinds 1994 100% eigendom van Suntory Ltd).
Vergunninghouder: Morrison Bowmore Distillers Ltd.
Productiestatus: Produceert 1,8 miljoen liter per jaar.
Locatie: Lowlands.
Auchentoshan ligt ten noordwesten van de stad Glasgow, vlak aan de A82, tussen de A82 en de rivier de Clyde in.
De naam: De naam Auchentoshan komt uit het Gaelic en betekent ‘hoek van het veld’. De naam wordt uitgesproken als ‘au‑gen‑tosh‑jen’.
De distilleerderij staat op een hoek van een veld waar voorheen een graanmolen stond en later een brouwerij. Op de drie andere hoeken van dit veld stonden een boerderij, een woning en het vee. Dit was allemaal één bedrijf.
Geschiedenis: Er is niet veel bekend over de geschiedenis van de Auchentoshan‑distilleerderij. Vermoedelijk werd hij gebouwd in 1823, maar 1825 is waarschijnlijker. In elk geval moet hij gebouwd zijn door Ieren die door honger gedreven naar Schotland vluchtten. Dit zou de reden zijn dat er op Auchentoshan nog steeds driemaal wordt gedistilleerd, in plaats van twee keer zoals dat bij de meeste distilleerderijen in Schotland gebruikelijk is. Driemaal distilleren was en is een typisch Iers gebruik.
De distilleerderij hoorde bij een boerderij en stond op een stuk land waar gerst werd verbouwd voor het maken van brood en whisky. De koeien werden gehouden voor de melk en aten bovendien de draff op.
In 1875 werd de distilleerderij voor het eerst herbouwd. In maart 1940 werd hij geheel vernietigd tijdens een bombardement door Duitse vliegtuigen. Men bouwde in die tijd bij de stad Glasgow boten voor het Britse leger. De Duitsers wilden de werf waar deze schepen werden gemaakt vernietigen, maar de nauwkeurigheid van een bom was in dit tijd nog niet zo groot als tegenwoordig en men trof de distilleerderij. De whisky liep brandend in de Clyde, zodat het leek of het water van de rivier in brand stond.
Pas in 1948 werd de distilleerderij weer opgebouwd en werd de productie hervat. Auchentoshan is vaak in andere handen overgegaan. In 1984 werd de distilleerderij gekocht door Stanley P. Morrison Ltd. Deze firma veranderde haar naam in 1987 in Morrison Bowmore Distillers Ltd. Morrison Bowmore Distillers Ltd bezit nog twee distilleerderijen, namelijk Bowmore op het eiland Islay en Glen Garioch in het oosten van de Highlands. Het bedrijf is nu eigendom van de Japanse distillateur Suntory Ltd.
De distilleerderij. In het stillhouse van Auchentoshan staan drie stills: één wash still, één spirit still, en tussen deze twee stills in een zogenoemde ‘intermediate still’. Dit is de enige distilleerderij van Schotland die nog drie keer distilleert. Een andere distilleerderij, Rosebank (ook Lowlands) deed dit eveneens, maar deze ging in 1993 dicht en zal ook niet meer opengaan.
De wash, met een alcoholgehalte van 7,5%, wordt voor de eerste keer gedistilleerd in de wash still tot 18,5% alcohol. Hierna gaat hij naar de intermediate still, waarin gedistilleerd wordt tot 54%. In de spirit still vindt de derde distillatie plaats tot maar liefst 81% alcohol. Dit is de sterkste new spirit die in Schotland uit een pot still loopt. Door het zo hoog af te stoken verkrijgt men een heel zuiver eindproduct, dat vrij neutraal van karakter is. Het is hierdoor een product dat zeer goed gebruikt kan worden voor blended whisky’s. De stills worden sinds 1976 intern met stoom verwarmd; voor die tijd gebeurde dit extern, met zogenoemde ‘stoomjassen’.
Voordat de new spirit op het vat wordt gedaan, wordt hij met water verdund tot 68,5% alcohol.
Voor de rijping worden er zowel refill‑ als bourbon‑ en sherryvaten gebruikt. Er staan zes wash backs, waarvan er vier gemaakt zijn van Canadees lariks en twee van roestvrij staal.
Water: De distilleerderij staat in de Lowlands maar de waterbron ligt in de Highlands. Het water komt uit een meer dat Loch Katrine heet en dat zich bevindt in de ten noorden van Auchentoshan gelegen Kilpatrick Hills.
Het koelwater komt ook van de Kilpatrick Hills, maar dan in de vorm van regenwater dat wordt opgevangen in een waterreservoir voor de distilleerderij.
De Malt: De malt die hier geproduceerd wordt, gaat voor 90% naar klanten, die de malt hoofdzakelijk gebruiken voor blended whisky’s. De overige 10% gaat in de firmablend Rob Roy en naar de verschillende maltwhisky‑bottelingen van Auchentoshan zelf. De jongste heeft geen leeftijdsaanduiding en komt onder de naam Auchentoshan Select op de markt. De malts van Auchentoshan met leeftijdsaanduiding zijn 10, 21, 22 en 25 jaar oud. Er is ook een zogenoemde Three Wood, die niet alleen drie keer gedistilleerd is, maar ook drie keer is overgeheveld op een ander vat. Eerst in een bourbon barrel, vervolgens in een oloroso sherry‑vat en als laatste in een Pedro Ximénez sherry‑vat. Verder zijn er nog een Individual Cask Bottling en een Selected Cask Vatting.
Bezoek: De distilleerderij is alleen op afspraak te bezoeken.
Adres: Dalmuir, Dunbartonshire G81 4SG. Tel: 01389‑878561. Fax: 01389‑877368.
website: www.auchentoshan.com
e‑mail: info@morrisonbowmore.co.uk
Gebruikte Bron: Schotse Malt Whisky (alle distilleerderijen van Schotland) – Robin Brilleman
Wijzigingen en fouten voorbehouden