Eigenaar: John Dewar & Sons Ltd (onderdeel van Bacardi-Martini).
Vergunninghouder: John Dewar & Sons Ltd.
Productiestatus: Produceert 1,8 miljoen liter per jaar.
Locatie: Highlands, Speyside.
De distilleerderij staat midden in het gelijknamige plaatsje Craigellachie, vlak aan de hoofdweg A941.
De plaats Craigellachie ligt precies onder de plek waar de bekendste rivieren van de Speyside elkaar ontmoeten. Hier mondt de Fiddich uit in de Spey.
De naam: De naam van de distilleerderij is afkomstig van de plaats Craigellachie, komt uit het Gaelic en betekent vrij vertaald ‘grote rots in het stenen landschap’. De naam is moeilijk uit te spreken (ook de plaatselijk bevolking spreekt de naam verschillend uit), maar ‘krékèlèkie’ verstaan de meeste mensen wel.
Geschiedenis: De Craigellachie-distilleerderij werd in 1888 gebouwd door twee mensen die niet onbekend waren in de whiskywereld van die tijd. Een van hen was Peter J. Mackie, ook wel ‘Restless Peter’ genoemd omdat hij altijd bezig was met iets nieuws. Hij was onder andere de uitvinder van de White Horse-blended whisky, die van begin af aan een succes was. Jarenlang stond er daarom met grote letters op het stillhouse de tekst ‘White Horse Distillery Limited’. In de omgeving sprak men dan ook over de ‘White Horse Distillery’ in plaats van over de ‘Craigellachie Distillery’. Deze tekst werd vervangen door ‘John Dewar & Sons Ltd’ na de overname door Bacardi-Martini in 1998.
Peter J. Mackie had een eigen bedrijf met de naam Mackie & Co, waar onder andere de Lagavulin-distilleerderij op het eiland Islay onder viel.
De man die samen met Peter de Craigellachie-distilleerderij begon, was Alexander Edward, die ook de Benrinnes-distilleerderij bezat, niet ver van Craigellachie. Alexander trok zich in 1900 terug, zodat Peter toen alleen eigenaar werd.
De plaats om de distilleerderij te bouwen werd niet alleen gekozen vanwege het goede water dat uit de bronnen van de Conval Hills vloeide, maar vooral ook om het dichtbij gelegen treinstation van de plaats Craigellachie, waardoor de aanvoer van turf, gerst en vaten en de afvoer van whisky vlot konden verlopen. De spoorlijn heette toen Strathspey Railway en werd in 1967 opgeheven en ontmanteld. Nu is het een bekende wandelroute, de Speyside Way.
Toen Peter in 1924 stierf, werd de naam van zijn bedrijf door zijn erfgenamen veranderd in White Horse Distillers Ltd. In het jaar 1927 ging Peters bedrijf samen met D.C.L. In 1930 ging D.C.L. over in S.M.D., dat later U.D.V. werd. In 1948 kreeg de distilleerderij elektriciteit. Het waterrad werd vervangen tijdens een verbouwing in 1964, waarbij ook het aantal stills werd verdubbeld. Door een fusie van Guinness en Grand Metropolitan moest de Craigellachie-distilleerderij afgestoten worden om te voorkomen dat het nieuwgevormde bedrijf een monopoliepositie zou krijgen. In 1998 werd de distilleerderij met nog drie andere verkocht aan de huidige eigenaar.
De distilleerderij: In de distilleerderij staan twee wash stills en twee spirit stills, die sinds 1964 met stoom verwarmd worden; vanaf de A941 zijn ze door de ramen van het stillhouse goed te zien. De acht wash backs zijn gemaakt van Oregon pine. De moutvloeren deden dienst tot 1968 en de warehouses tot 1975. Vanaf 1975 wordt de new spirit afgevoerd per tankauto en elders op vat afgevuld om te rijpen. De vaten die men gebruikt om de new spirit in te laten rijpen zijn voornamelijk refill-vaten.
Water: Het water dat gebruikt wordt om te brouwen komt van een bron die op de Little Conval Hill ligt. Ook gebruikt men water uit de Burn of Allachoy, een beek die ten zuiden van Craigellachie stroomt en daar in de rivier de Spey uitmondt.
Ten noorden van Craigellachie stroomt de Fiddich. Uit deze rivier betrekt de distilleerderij het koelwater voor de condensors.
De malt: Sinds de overname van 1998 gaat de gehele productie naar de blends, al zal er af en toe wel een onafhankelijke bottelaar zijn die deze malt op de fles doet. Het meeste van de productie wordt in de Dewar’s White Label-blend verwerkt.
Bezoek: Craigellachie ontvangt geen bezoekers.
Adres: Craigellachie, Aberlour Banffshire AB38 9ST. Tel: 01340‑881212. Fax: 01340‑881228.
Gebruikte Bron: Schotse Malt Whisky (alle distilleerderijen van Schotland) – Robin Brilleman
 
Wijzigingen en fouten voorbehouden